Cali, mayo de 2026. El Valle del Cauca llegó al Quinto Congreso Internacional del Hidrógeno con activos concretos sobre la mesa. Daniela Guzmán, gerente de Inversión para Agroindustria, Logística y Energías Renovables de Invest Pacific, participó como panelista en el panel ‘Hubs de Hidrógeno: Retos para la aceleración de proyectos’ — celebrado el 13 y 14 de mayo 2026, en el Hotel Grand Hyatt de Bogotá—, donde destacó las capacidades del departamento para el desarrollo de proyectos de transición energética, fertilizantes verdes y combustibles sostenibles, ante más de 400 asistentes de más de 16 países.
El congreso, organizado por la Asociación Hidrógeno Colombia bajo el lema ‘Hidrógeno, energía que genera nuevas industrias’, confirmó que el sector cruzó un umbral decisivo. Colombia tiene hoy un pipeline de 36 proyectos de hidrógeno, una capacidad potencial de 19.775 MW y una inversión estimada de USD 48.300 millones en siete departamentos. La discusión ya no es si el hidrógeno tendrá lugar en la economía nacional, sino cómo acelerar su implementación.
Guzmán compartió panel con Rafael Mendías, Gerente del Clúster Andaluz del Hidrógeno (España); Gabriel Orozco, Secretario de Competitividad del Atlántico y Líder Operativo del Hub de Hidrógeno del Atlántico; Juan David Giraldo, Presidente del Hub de Hidrógeno de Antioquia; y Patricia Dávila, Responsable de Implementación, Programa Ramp-Up, de la Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ). La presencia del caso Andaluz —uno de los valles de hidrógeno más avanzados de Europa— sirvió como referencia comparativa para los hubs colombianos y punto de aprendizaje sobre errores ya cometidos.
¿Qué hace que un hub de hidrógeno funcione realmente? “Un hub que realmente funcione necesita tres elementos: gobernanza con mandato institucional, una demanda local concreta que ancle los proyectos, y un puerto con visión estratégica. En el Valle del Cauca los tenemos todos. Lo que estamos haciendo ahora es formalizarlos y darles visibilidad” afirmó Daniela Guzmán, Invest Pacific, durante su intervención en el panel.
El Valle del Cauca consume 150.000 toneladas anuales de fertilizantes nitrogenados solo en el corredor Cali-Palmira. Once cultivos —caña de azúcar y café a la cabeza— dependen de urea importada y esa demanda es la señal de mercado que atrae desarrolladores, uno de los cuales ya está en etapa avanzada para producir urea verde en la región. A escala nacional, Colombia importa cerca de 2 millones de toneladas de materias primas para fertilizantes al año, por aproximadamente USD 830 millones, según datos de la Asociación Hidrógeno de Colombia.
El departamento tiene un perfil energético diferenciador: el 97% de su matriz eléctrica es renovable. Además, ocupa uno de los primeros lugares en el Índice Departamental de Competitividad 2025 y lidera el pilar de sostenibilidad ambiental. Esa base permite combinar electricidad verde con biomasa agrícola para producir derivados del hidrógeno, lo que los estudios de la GIZ y Fraunhofer —centro alemán de investigación aplicada y referente mundial en tecnología energética— denominan modelos Power-and-Bio-to-X.
El hub del Valle del Cauca ha priorizado tres usos finales. Primero, fertilizantes nitrogenados verdes como ancla de la demanda interna. Segundo, combustibles sostenibles para aviación (SAF): la Unión Europea, a través del programa Global Gateway, ya entregó un estudio de prefactibilidad que confirma las condiciones técnicas del Valle para producirlos, usando el bioetanol de sus seis ingenios azucareros.
El tercero es el uso del metanol verde como combustible marítimo, con un estudio de prefactibilidad completado para su producción a partir del bagazo de caña. De hecho, en enero de 2026 llegaron las grúas pórtico Super Post Panamax más grandes de Colombia al Puerto de Buenaventura —inversión de origen asiático acompañada por Invest Pacific—, que habilitan buques de mayor tamaño y abren oportunidades para el bunkering verde, desde un puerto que moviliza el 46% de la carga nacional en contenedores y conecta con más de 50 puertos internacionales.
Otro dato relevante es que este año entra en operación la Regasificadora del Pacífico, con capacidad de 60 MPCD: infraestructura base para la futura mezcla con hidrógeno y para plantas de electrólisis a escala.
El hub de hidrógeno verde arrancó formalmente en 2025 con un taller fundacional convocado por la GIZ y la Embajada de Alemania en Cali. De hecho, GIZ ya cuenta con una sede en la capital del Valle del Cauca. Hoy su núcleo institucional lo integran la Gobernación del Valle del Cauca, la Alcaldía de Cali e Invest Pacific. A ese eje se articulan la Universidad del Valle, los ingenios azucareros, Asocaña, la CVC, Celsia, Emcali y Fanalca, con el respaldo de la cooperación técnica alemana.
Este escenario también fue clave para abordar varios retos. Uno de ellos tiene que ver con el marco normativo para proyectos modulares, incentivos de las Leyes 1715 y 2099 que no cubren derivados como el amoníaco, el SAF o el metanol, y altos costos de inversión inicial sin esquemas de compensación. “Un marco normativo claro no detiene ni impulsa los proyectos por sí solo, pero sí reduce la incertidumbre de los que ya están en desarrollo y baja las barreras de entrada para los que vienen. La política nacional debe ser lo suficientemente flexible para potenciar los perfiles diferenciadores de cada hub regional”, mencionó en su intervención.
En los últimos dos años, Invest Pacific facilitó 44 proyectos de inversión extranjera en el Valle del Cauca, movilizó más de USD 556 millones y generó 5.200 empleos. Los recursos provienen de Estados Unidos, Alemania, Suecia, China, Francia y Corea del Sur, entre otros. Hoy más de 260 empresas de capital extranjero operan en la región.
La meta para 2026 es concretar 23 nuevos proyectos, movilizar USD 290 millones adicionales y generar 2.120 empleos formales. Las energías renovables figuran entre los sectores priorizados.
La próxima acción del hub es una sesión de aprendizaje colectivo alrededor de un proyecto enfocado en fertilizantes verdes, donde el equipo compartirá su experiencia en estructuración y desafíos para abrir camino a nuevas iniciativas de hidrógeno verde en la región.
Invest Pacific es la agencia de promoción de inversión extranjera de Cali y el Valle del Cauca. Entidad sin ánimo de lucro con más de 15 años de experiencia. Desde 2010, la presencia de multinacionales en el Valle se ha triplicado: de 80 empresas extranjeras a más de 260.
